INGLEWOOD, California (AP).— Kaan Ayhan anotó en la última jugada del partido y Turquía derrotó 3-2 a Estados Unidos la noche del jueves, logrando su única victoria en la Copa Mundial.
Auston Trusty marcó en el minuto tres y Sebastian Berhalter consiguió el gol del empate al inicio del segundo tiempo para los estadounidenses, que ya habían asegurado el primer lugar del Grupo D con victorias sobre Paraguay y Australia. El equipo dirigido por Mauricio Pochettino enfrentará a Bosnia-Herzegovina el miércoles en la ronda de los 32.
Pochettino alineó a nueve nuevos titulares para este partido de bajo riesgo, pero Christian Pulisic ingresó en el minuto 58. No había jugado desde la primera mitad del debut de Estados Unidos debido a una lesión en la pantorrilla.
Arda Güler y Orkun Kökçü anotaron en la primera mitad en una resistente actuación de Turquía, que ya estaba eliminada tras perder sus dos primeros partidos, pese a haber dominado ampliamente en las estadísticas.
Turquía consiguió una victoria improbable en el octavo minuto del tiempo añadido, cuando Can Uzun recibió el balón con espacio por el segundo poste y lo empujó ante la estirada del portero Matt Turner hacia Ayhan, quien se deslizó para mandarlo al fondo de la red.
La poca trascendencia del partido no importó a la ruidosa multitud que llenó el SoFi Stadium. La fanaticada estadounidense ha sido energizada por el fuerte inicio de su selección en este Mundial en casa, y el público del área de Los Ángeles seguía cantando y de pie cuando Berhalter envió un largo tiro de esquina hacia Trusty, quien hizo vibrar el estadio al rematar dentro del segundo poste.
El gol de Trusty fue el séptimo de Estados Unidos en el torneo, igualando su récord de anotaciones en cualquier Mundial antes del inicio de la fase eliminatoria. También fue el gol número 173 del torneo, rompiendo la marca de más goles combinados en una Copa Mundial, establecida en Catar cuatro años atrás, y lográndolo con cuatro partidos menos.
Turquía igualó en el minuto 10 con una excelente combinación entre Baris Alper Yilmaz y Güler, la joven estrella de 21 años del Real Madrid.
Güler volvió a ser protagonista en el minuto 31 con un pase que derivó en el gol de Kökçü, quien definió de cerca. Turquía anotó en sus dos disparos a puerta durante la primera mitad.
Berhalter empató el partido en el minuto 49 al llegar a un balón suelto a unos 20 metros de la portería y sacar un potente disparo.
Pulisic reemplazó a Tim Weah en el minuto 58, en su primera acción de juego desde la primera mitad de la victoria 4-1 sobre Paraguay, casi dos semanas antes.
Pulisic dijo esta semana que estaba listo para volver a jugar después de salir al descanso por una lesión en la pantorrilla en el debut mundialista de Estados Unidos como local. El mediocampista del AC Milan ingresó al partido, que estaba empatado 2-2, entre una enorme ovación, y apenas unos minutos después generó una oportunidad de gol con una dinámica corrida por el costado izquierdo.
Pulisic estuvo cerca de marcar de nuevo en el minuto 63, pero su rápido remate tras un buen pase de Berhalter fue desviado al poste por el portero turco Ugurcan Cakir, y Brenden Aaronson desperdició la clara oportunidad en el rebote.
