Andre Yarham, considerado la persona más joven en ser diagnosticada con Alzheimer en el Reino Unido, falleció a los 24 años tras una rápida y devastadora progresión de la enfermedad. El joven, originario de Norfolk, recibió el diagnóstico cuando tenía apenas 22 años.
Un cerebro con deterioro equivalente al de un adulto mayor
Las pruebas médicas realizadas a Yarham revelaron un daño cerebral comparable al de una persona de alrededor de 70 años. Una resonancia magnética fue clave para confirmar un diagnóstico de Alzheimer extremadamente precoz, un caso prácticamente sin precedentes en la medicina moderna.
Síntomas tempranos y deterioro acelerado
Los primeros signos aparecieron en 2022, cuando su familia notó episodios de olvidos frecuentes y una mirada inexpresiva. Con el avance de la enfermedad, Andre perdió la capacidad de hablar y su autonomía por completo. Su madre, Sam Fairbairn, relató a la BBC el impacto emocional del proceso, señalando que, a diferencia de otras enfermedades graves, la demencia no ofrece opciones de recuperación ni remisión.
Un misterio para la ciencia médica
La comunidad científica aún no logra explicar por qué el Alzheimer se manifestó de forma tan temprana en este joven. No obstante, los especialistas sospechan que una mutación genética poco común pudo acelerar de manera drástica el desarrollo de la demencia.
Un gesto para ayudar a futuras investigaciones
Tras su fallecimiento, la familia de Andre Yarham decidió donar su cerebro al Hospital Addenbrooke con fines científicos. “Si esto puede permitir que otras familias tengan más tiempo con sus seres queridos, habrá valido la pena”, expresó su madre, destacando el valor de la investigación médica.
Un caso casi único en el mundo
El de Andre Yarham es uno de los pocos casos registrados de Alzheimer en personas tan jóvenes. Solo existe un antecedente similar documentado en Japón, donde un joven fue diagnosticado con demencia a los 19 años. Actualmente, la enfermedad no tiene cura.
El Alzheimer, la forma más común de demencia
En España, el Alzheimer afecta a unas 800,000 personas, según la Sociedad Española de Neurología (SEN), y representa entre el 60 % y el 70 % de todos los casos de demencia. Las proyecciones indican que en 2050 la cifra podría acercarse al millón de afectados. A nivel mundial, más de 60 millones de personas conviven con esta enfermedad.
Una enfermedad neurodegenerativa progresiva
El Alzheimer es un trastorno neurológico que provoca el deterioro gradual de la memoria, el pensamiento y la conducta. En sus primeras etapas se manifiesta con olvidos leves y desorientación ocasional, pero con el tiempo evoluciona hacia una pérdida severa de las capacidades cognitivas y funcionales.
Fases avanzadas y dependencia total
Según la Clínica Mayo, en fases avanzadas la enfermedad genera alteraciones del lenguaje, cambios de personalidad, confusión y dificultad para reconocer a familiares. En los estadios finales, los pacientes pierden funciones básicas como caminar, comunicarse o tragar, requiriendo cuidados permanentes.
Fuente: Infobae.
