NUEVA YORK (AP).— Los jugadores de béisbol propusieron ampliar la elegibilidad para el draft amateur, en lugar de reducirla, mantener las 20 rondas de selecciones y trasladar nuevamente el evento a junio, una señal de que el deporte se encamina hacia una confrontación laboral durante la próxima temporada baja.
Durante una sesión de negociación de dos horas celebrada el martes en las oficinas centrales de las Grandes Ligas, el sindicato propuso permitir que los estudiantes universitarios de segundo año fueran elegibles para el draft, junto con quienes estén concluyendo su tercer año. Bajo las reglas actuales, pueden participar los universitarios que completan su tercer año y los estudiantes de último curso de secundaria.
Los jugadores también propusieron devolver el draft a junio, mes en el que se celebró hasta 2020. Además, solicitaron que los valores asignados a cada turno de selección continúen aumentando hasta 2027 en el mismo porcentaje que los ingresos de la industria y que no puedan reducirse durante el resto del convenio.
El acuerdo laboral de cinco años del béisbol vence el 1 de diciembre y se espera que los propietarios decreten un cierre patronal que paralizaría los cambios y las contrataciones de agentes libres durante la temporada baja. También pondría en riesgo el inicio de los entrenamientos de primavera, programado para el 9 de febrero, y el Día Inaugural, fijado para el 24 de marzo.
En mayo, MLB propuso por primera vez un límite salarial desde que los jugadores rechazaron una iniciativa similar durante la huelga de siete meses y medio de 1994-95, conflicto que provocó la primera cancelación de una Serie Mundial en 90 años. Los jugadores han prometido que nunca aceptarán un tope salarial.
MLB informó el mes pasado que quería eliminar la elegibilidad de los estudiantes de último año de secundaria y de los jugadores de colegios universitarios de dos años, argumentando que los programas universitarios ofrecen una mejor preparación para las carreras profesionales. La liga también propuso reducir el draft a 12 rondas a partir de 2027.
El sindicato desea mantener la posibilidad de que los jugadores negocien sus contratos, en lugar de quedar sujetos a valores fijos por turno de selección. También busca reducir las sanciones por exceder los fondos destinados a bonos de firma, permitir que se intercambien más selecciones del draft y conservar las rondas de balance competitivo.
La propuesta permitiría un aumento de dos millones de dólares en el fondo de bonos de firma para un equipo receptor de ingresos compartidos que no pertenezca a un mercado grande, aplicable en uno de los drafts celebrados entre 2027 y 2031.
Además, esos equipos podrían firmar con contratos de Grandes Ligas —en lugar de acuerdos de ligas menores— a dos jugadores seleccionados antes de la tercera ronda.
Los equipos receptores de ingresos compartidos que clasifiquen a la postemporada recibirían un millón de dólares adicional en su fondo de bonos para el draft del año siguiente.
