HOUSTON (AP) — LeBron James anotó 28 puntos y los Lakers de Los Ángeles eliminaron a Houston con una victoria de 98-78 en el Juego 6 de su serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste el viernes por la noche, al limitar a los Rockets a su menor cantidad de puntos de la temporada.
Los Lakers, sembrados número 4, avanzan para enfrentarse al Thunder, primer sembrado, con el Juego 1 el martes en Oklahoma City.
Los Ángeles ha avanzado a la segunda ronda por primera vez desde 2023, cuando perdió ante Denver en las finales del Oeste, a pesar de no contar con su máximo anotador, Luka Doncic, durante toda la serie.
Los Lakers utilizaron una racha de 27-3 en la primera mitad para tomar una ventaja de 18 puntos al descanso. Llegaron a liderar por 22 con unos tres minutos restantes en el tercer cuarto antes de que Houston respondiera con una racha de 8-2 para reducir la ventaja a 71-55 al entrar al último cuarto.
Pero Los Ángeles abrió ese período con un parcial de 10-3, incluyendo cinco puntos de Rui Hachimura, para poner el marcador 81-58 con unos siete minutos por jugar.
Hachimura añadió 21 puntos, incluyendo cinco triples.
Amen Thompson anotó 18 puntos y Alperen Sengun agregó 17 para Houston, que queda eliminado en la primera ronda por segunda temporada consecutiva tras perder el año pasado contra Golden State en siete partidos.
Los Rockets, quintos sembrados, habían ganado dos juegos consecutivos después de caer en desventaja 0-3. Forzaron el Juego 6 a pesar de no contar con su superestrella Kevin Durant en todos los partidos excepto uno de esta serie debido a una lesión en la rodilla seguida de un problema en el tobillo.
Pero el viernes fueron superados por su mala puntería, acertando solo el 35% de sus tiros en total y especialmente fallando desde larga distancia. Tras encestar 26 triples combinados en los dos juegos anteriores, los Rockets solo lograron 5 de 28 en triples el viernes, con Reed Sheppard anotando 1 de 10.
Los Lakers estaban abajo por 5 con cinco minutos restantes en el primer cuarto antes de desatar una racha de 27-3 para tomar ventaja de 38-19 con unos siete minutos restantes en el segundo cuarto. Hachimura, Jake LaRavia y James encestaron triples durante ese tramo para ayudar a Los Ángeles a ampliar la ventaja en una noche en la que el equipo convirtió 12 triples.
Los Rockets no lograron generar ofensiva al inicio del segundo cuarto. Consiguieron un tiro libre de Sheppard, pero fallaron 11 lanzamientos antes de que él anotara el primer tiro de campo del equipo en ese período con 6:55 por jugar antes del descanso.
Eso no impulsó a Houston y los Lakers se fueron al medio tiempo con ventaja de 48-31.
Austin Reaves aportó 15 puntos para los Lakers en su segundo partido de regreso tras perderse más de tres semanas por una lesión oblicua, y Deandre Ayton sumó siete puntos y 16 rebotes.
Otros resultados .
DET 93 — Final
ORL 79
1 de mayo
CLE 110 — Final
TOR 112
1 de mayo
