Ben Williamson decidió con un batazo en el duodécimo episodio la victoria 4-3 de Tampa Bay, que evitó la barrida y obligó a disputar un quinto partido.
ST. PETERSBURG.– Los Rays de Tampa Bay protagonizaron una espectacular remontada en el cierre del duodécimo episodio para derrotar 4-3 a los Cerveceros de Milwaukee, la noche del martes en el Tropicana Field, evitando su eliminación y manteniendo viva la Serie Mundial de 2026.
Milwaukee se colocó a tres outs del campeonato cuando el novato Cooper Pratt disparó un jonrón solitario en la parte alta del duodécimo inning. Sin embargo, Tampa Bay reaccionó frente al relevista Shane Drohan y consiguió dos carreras para dejar tendidos a sus rivales.
Jonny DeLuca conectó un sencillo impulsador que empató el encuentro, Chandler Simpson siguió con otro imparable para llenar las bases y Ben Williamson, entrando como bateador emergente, disparó un rodado hacia el jardín derecho que permitió al corredor emergente Nick Fortes anotar la carrera decisiva.
Los Rays habían tomado ventaja 1-0 en el segundo episodio con un doble de Simpson que remolcó a DeLuca desde la inicial. Los Cerveceros igualaron en el cuarto mediante un doble productor de Pratt, que llevó al plato a Sal Frelick.
El cuerpo de lanzadores de Tampa Bay desempeñó un papel fundamental. Nick Martínez, utilizado desde el bullpen, trabajó dos entradas en blanco, mientras que el cerrador Bryan Baker también completó dos episodios sin permitir anotaciones.
La defensa resultó igualmente determinante. Simpson realizó una espectacular atrapada contra la pared del jardín izquierdo para impedir un posible extrabase de Garrett Mitchell. Además, una revisión de video revirtió una decisión de robo de segunda base de Pratt y terminó el noveno episodio.
Por Milwaukee sobresalió el relevista Aaron Ashby, quien mantuvo dominada a la ofensiva de Tampa Bay durante el noveno, décimo y parte del undécimo episodio. Ashby alcanzó 18 entradas consecutivas sin permitir carreras como relevista desde el comienzo de esta postemporada, superando la marca de 16 establecida por Andrew Miller en 2016.
La victoria tuvo un significado histórico. Tampa Bay se convirtió en apenas el segundo equipo que consigue dejar tendido a su rival en una Serie Mundial estando al borde de una barrida, después de los Cachorros de Chicago de 1910.
Los Cerveceros, que buscaban conquistar su primer campeonato, también aspiraban a convertirse en el primer equipo con nueve victorias consecutivas en una misma postemporada y en barrer tanto la Serie de Campeonato como la Serie Mundial.
Después de tres derrotas en las que habían fallado la defensa, la disciplina ofensiva y el corrido de bases, los Rays recuperaron parte del béisbol que los llevó al título de la Liga Americana.
Con Milwaukee todavía al frente 3-1, Tampa Bay disputará el quinto encuentro este miércoles 28 de octubre en el Tropicana Field, buscando extender la serie y regresar a Milwaukee para continuar la lucha por el campeonato.
