Al menos 16 estudiantes fallecieron este jueves tras registrarse un incendio en el internado de la Academia Femenina Utumishi, ubicada en Gilgil, condado de Nakuru, en Kenia, según confirmaron las autoridades del país africano.
El ministro de Educación, Julius Ogamba, informó desde el lugar del siniestro que otras 79 alumnas resultaron heridas y fueron trasladadas a centros de salud. El fuego se produjo alrededor de las 12:45 de la madrugada y las causas aún permanecen bajo investigación.
De acuerdo con el funcionario, siete estudiantes continúan hospitalizadas, mientras que una ya fue retirada por sus familiares.
Tras la tragedia, equipos del cuerpo de bomberos, las Fuerzas de Defensa de Kenia (KDF), la Cruz Roja y otros organismos de emergencia fueron desplegados en el internado para asistir en las labores de rescate y atención.
La escuela secundaria albergaba a 815 alumnas, aunque siete de ellas no se encontraban en el recinto al momento del incendio. El centro educativo está situado a unos 120 kilómetros de Nairobi, la capital keniana.
Las autoridades ordenaron el cierre temporal de la academia mientras avanzan las investigaciones sobre el origen del fuego. Al lugar también acudieron el ministro del Interior, Kipchumba Murkomen, y el director de Investigaciones Criminales de la Policía, Mohamed Amin.
El presidente de Kenia, William Ruto, expresó sus condolencias a las familias afectadas a través de la red social X, donde lamentó la pérdida de jóvenes “llenas de promesas y sueños”.
La tragedia generó reacciones de líderes opositores, entre ellos el ex vicepresidente Rigathi Gachagua, quien exigió responsabilidades por lo ocurrido, calificándolo como un hecho que no debió suceder.
Por su parte, el líder del partido Wiper y también ex vicepresidente, Kalonzo Musyoka, pidió a las autoridades reforzar las medidas de prevención de incendios en escuelas para evitar nuevas tragedias.
La Cruz Roja informó que brinda apoyo psicológico y asistencia a más de 130 personas afectadas, entre estudiantes y familiares.
Videos difundidos en redes sociales mostraron las llamas consumiendo parte del edificio durante la noche. El incendio fue controlado cerca de las 3:00 de la madrugada, según indicó el Ministerio del Interior.
Imágenes posteriores evidenciaron una fuerte presencia policial en la zona, mientras los equipos de emergencia continuaban las labores de búsqueda y rescate.
El hecho revive el recuerdo de otros incendios ocurridos en internados de Kenia, como el registrado en septiembre de 2024 en la Academia Hillside Endarasha, donde murieron 21 niños, y el desastre de 2001 en la escuela secundaria de Kyanguli, que dejó 67 fallecidos.
