El juez federal estadounidense Alvin K. Hellerstein, quien tenía a su cargo el proceso penal contra el mandatario venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, falleció este miércoles 28 de octubre, a los 92 años, por causas naturales, según una información difundida por la agencia Europa Press.
De acuerdo con el reporte, el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York comunicó el fallecimiento del magistrado, quien había sido designado para ocupar el cargo en 1998 por el entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton.
Hellerstein dirigía el procedimiento judicial contra Maduro y Flores, quienes enfrentan acusaciones relacionadas con presuntos actos de represión y torturas sistemáticas, además de cargos anteriores vinculados al narcotráfico y delitos relacionados con armas de fuego.
La muerte del magistrado ocurre en un momento importante para el desarrollo del expediente, debido a que todavía no se ha informado quién asumirá la responsabilidad de continuar con el proceso.
Según la información atribuida a la cadena estadounidense CBS, las autoridades judiciales tampoco han precisado si el cambio de juez provocará modificaciones en el calendario de audiencias o en otras actuaciones procesales pendientes.
Una extensa trayectoria en la justicia federal estadounidense
A lo largo de su carrera, Hellerstein estuvo al frente de numerosos litigios federales de relevancia nacional e internacional.
Entre los expedientes más destacados de su trayectoria figuran procedimientos relacionados con los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, perpetrados por la organización Al Qaeda contra Estados Unidos.
- Su experiencia en casos complejos lo convirtió en una figura reconocida dentro del sistema judicial federal estadounidense.
Incertidumbre sobre la continuidad del caso Maduro
El fallecimiento del magistrado plantea la necesidad de reasignar los expedientes que permanecían bajo su responsabilidad, incluido el proceso contra Maduro y Flores.
No obstante, el cambio de juez no supone automáticamente la suspensión o anulación de las actuaciones judiciales realizadas hasta el momento.
- Se espera que el tribunal correspondiente determine los próximos pasos procesales y comunique quién asumirá la conducción de los casos pendientes.
Actualización verificada: La agencia Associated Press confirmó el fallecimiento de Hellerstein mediante declaraciones de Edward Friedland, funcionario del Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York. La agencia precisó que inicialmente no se había comunicado la causa de muerte.
- Asimismo, se informó que otro juez será seleccionado mediante asignación aleatoria para continuar el proceso contra Maduro y Flores, cuyo juicio está previsto para junio de 2027.
