HOUSTON (AP).— Los Medias Blancas de Chicago derrotaron 7-3 a los Astros de Houston y completaron la barrida en la Serie de Comodines de la Liga Americana, logrando su primera victoria en una serie de playoffs desde la Serie Mundial de 2005.
Chicago tomó el control desde la primera entrada con cuatro carreras y sentenció el partido en el sexto episodio, cuando Chase Meidroth disparó un jonrón de tres carreras para ampliar la ventaja a 7-3.
Los White Sox, dirigidos por Will Venable, avanzaron para enfrentar a Cleveland, campeón de la División Central de la Liga Americana, en la Serie Divisional que comenzará el sábado.
El logro tiene un significado especial para Chicago, que venía de perder al menos 100 partidos en cada una de las últimas tres temporadas. Además, se convirtió en el único equipo en la historia de Grandes Ligas en alcanzar los playoffs después de temporadas consecutivas de 100 derrotas.
Houston, campeón del Oeste de la Americana, terminó la campaña con marca de 81-81, convirtiéndose en el primer equipo que llega a la postemporada sin récord ganador.
El abridor Hunter Brown tuvo una salida para el olvido: apenas logró dos outs y permitió que Chicago construyera una ventaja de cuatro carreras en el primer inning, ayudado también por dos errores defensivos de los Astros. Brown había llegado al partido con marca de 6-0 y efectividad de 2.39 en seis aperturas de por vida frente a los White Sox.
Houston reaccionó con jonrones solitarios de Jeremy Peña, Cam Smith y José Altuve, acercándose 4-3.
Sin embargo, Meidroth castigó al relevista Bryan Abreu con su cuadrangular de tres carreras en el sexto episodio y puso cifras definitivas.
Altuve conectó el jonrón número 28 de su carrera en postemporada, quedando a uno del récord histórico de Manny Ramírez (29).
El dominicano Yordan Álvarez, considerado uno de los principales candidatos al premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana, tuvo una serie discreta: apenas un sencillo y dos ponches en ocho turnos.
Para Houston fue otra eliminación dolorosa en casa. Los Astros acumulan nueve derrotas consecutivas como locales en playoffs y fueron barridos nuevamente en la ronda de comodines, como ocurrió frente a Detroit en 2024.
La eliminación también deja incertidumbre alrededor del club. El contrato del dirigente Joe Espada vence al terminar la temporada y el gerente general Dana Brown fue despedido el mes pasado.
Chicago, mientras tanto, continúa una sorprendente transformación: de tres temporadas consecutivas con 100 derrotas a estar entre los equipos que siguen con vida en octubre.
