Alrededor de 16,000 residentes del sur de California continúan bajo órdenes de evacuación tras una peligrosa fuga química ocurrida en una planta industrial de la empresa aeroespacial GKN, ubicada en la ciudad de Garden Grove, en las afueras de Los Ángeles.
El incidente se registró el pasado jueves y obligó inicialmente al desalojo de unas 50,000 personas debido al riesgo de explosión de un tanque que almacenaba 7,000 galones de metacrilato de metilo, un compuesto altamente inflamable utilizado en la fabricación de plásticos.
Autoridades del condado de Orange informaron este lunes que el peligro de explosión fue controlado luego de varios días de intensas labores realizadas por los equipos de emergencia.
La Autoridad de Bomberos del condado indicó que la posibilidad de una detonación quedó descartada tras lograr estabilizar parcialmente el tanque afectado.
Pese a ello, las autoridades decidieron mantener las evacuaciones en las zonas cercanas a la planta por los riesgos derivados de la exposición a sustancias tóxicas y posibles reacciones inesperadas del material químico.
Especialistas explicaron que el metacrilato de metilo produce calor por sí mismo, lo que complicó significativamente las tareas para contener la emergencia.
Mientras tanto, la Fiscalía del condado de Orange inició una investigación para establecer las causas del incidente, al tiempo que varios residentes afectados interpusieron demandas contra la compañía por supuesta negligencia.
Las primeras investigaciones señalan que una falla en el sistema de enfriamiento del tanque pudo haber provocado la fuga química, según reportes de medios locales.
Hasta ahora, las autoridades no han informado de personas lesionadas por el incidente, que mantiene en alerta a gran parte del sur de California.
