Chile ha confirmado al menos 39 casos de Hantavirus en lo que va de 2026, junto con 13 fallecimientos, cifras que han elevado la preocupación de las autoridades sanitarias debido al incremento en la tasa de letalidad, que actualmente alcanza el 33 %.
El Ministerio de Salud chileno informó que los contagios se han registrado en nueve de las 16 regiones del país, especialmente en zonas del centro y sur, incluyendo la Región Metropolitana, O’Higgins, Maule, Biobío y Los Lagos. La situación mantiene activa una alerta sanitaria nacional desde enero.
Las autoridades señalaron que el aumento en la mortalidad podría estar relacionado con factores asociados a los pacientes y retrasos en el diagnóstico, insistiendo en la importancia de acudir rápidamente a centros médicos ante síntomas compatibles con la enfermedad.
Variante Andes preocupa por posibilidad de transmisión humana
El ministerio recordó que la variante Andes del hantavirus —considerada una de las más peligrosas— es la predominante en Chile y Argentina. Esta cepa es la única conocida hasta ahora con capacidad de transmisión entre personas.
El virus es transmitido principalmente por el llamado ratón de cola larga, un roedor que habita en los bosques húmedos del sur chileno y argentino. La mayoría de los casos ocurren por contacto indirecto con partículas virales presentes en heces, saliva y orina de estos animales.
Aunque el último contagio documentado entre humanos en Chile ocurrió en 2019 y fue controlado, el reciente brote detectado en el crucero MV Hondius ha elevado las alertas internacionales por el riesgo de propagación.
Investigan posible origen del brote en crucero internacional
La Organización Mundial de la Salud maneja la hipótesis de que alguno de los pasajeros del crucero pudo haberse contagiado antes de embarcar en Argentina, desde donde partió la embarcación el pasado 1 de abril.
Entre los casos investigados figura una pareja de ciudadanos neerlandeses que recorrió durante meses Argentina, Chile y Uruguay antes de abordar el crucero. Ambos fallecieron posteriormente tras presentar síntomas relacionados con el virus.
Sin embargo, el Ministerio de Salud chileno aseguró que hasta el momento no existen antecedentes que confirmen que los pasajeros infectados hayan transitado recientemente por territorio chileno, aunque el país continúa colaborando activamente con la OMS en las investigaciones internacionales.
Las autoridades sanitarias mantienen el monitoreo epidemiológico y reiteraron el llamado a reforzar las medidas de prevención, especialmente en zonas rurales y boscosas donde habita el roedor transmisor del hantavirus.
